ダビド・ルイスの守備範囲すらもカバーする。

　チームとして自分たちのサッカーを封じられた4月半ばのマンチェスター・ユナイテッド戦(0－2)でも、カンテはピッチ上の誰よりも頻繁にタックルとインターセプトを繰り返し、放ったパスの9割を味方に届けていた。

　もちろん完封負けした一戦だけに、実質的な貢献度が高かったとは言えない。スピードのあるマーカス・ラッシュフォードに先制ゴールを許した場面では、手前に盾がいなかったダビド・ルイスが簡単に抜き去られ、3バック中央の弱点が露呈された。

　だがこれはダビド・ルイスが日頃、カンテの援護を受けている証拠とも取れる。ダビド・ルイスはかつてメディアで「DFではない」とまで言われたが、今季は「堅守を見せている」と褒められるようになったほどなのだ。

動きを止めない「サイレント・リーダー」。

　カンテの守備範囲の広さは、ツイッター上で「地球の7割は水、残る3割はカンテにカバーされている」というジョークが回るほど。昨夏のルイス再獲得時に囁かれた「ルイスの存在までカバーできるか？」という冗談半分の疑問には、当のカンテがピッチ上で「できる」という回答を出していたわけだ。攻守に期待以上の働きを見せているカンテは、レスターからチェルシーへの移籍で、逆にインパクトを増していると言ってもよい。

　だからこそ、チェルシーの指揮官からは「サイレント・リーダー」という褒め言葉さえ頂戴しているのだろう。カンテは、ピッチ上で動きが止まることのない足でチームを鼓舞しながら牽引できる。

　前述のサウサンプトン戦にしてもそうだ。先制ゴールを決めたアザール、2ゴール1アシストの主砲ジエゴ・コスタが脚光を浴びたが、1－1の同点とされた数分後、ドリブルで勢いよく右サイドを上がってCKを奪うなど、敵に傾きかけた流れを再び引き寄せたのはカンテだった。

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