「東京では兄と2人で絶対に優勝したい」（阿部）

　素根は講道館杯の決勝でも朝比奈と戦い、有効で敗れている。グランドスラムではゴールデンスコアにもつれる拮抗した試合を繰り広げ、最後は指導で準優勝に終わったが、わずかな期間でさらに成長を見せた。

「悔しいです。（朝比奈は）勝てない相手ではないと思います」

　高い志が見て取れた。

　リオに出場した代表選手が不在の階級も多かったが、その中で実績を残した選手たち。

　阿部は言う。

「東京では（兄と）2人で絶対に優勝したいです」

　朝比奈はこのように抱負を語った。

「東京の金メダルしか考えていません。2020年へ向けて、私が引っ張っていきたいです」

　オリンピックイヤーを締めくくる月の大会で、それぞれに手ごたえをつかんだ選手たちは、次のオリンピックイヤーを視野に、進んでいこうとしている。

　一方で今大会は欠場した第一人者たちがいる。実績ある選手と勢いに乗る若手が切磋琢磨する中で、代表のレベルは上がっていくはずである。