宮里藍とパッティングとおにぎり。
来季完全復活の兆しはどこから？

　11月中旬に行われた最終戦、宮里藍は、プレーの合間にトントンと腰を叩き、ストレッチをする。約1カ月前に発症した腰痛の影響で、明らかに精彩を欠いていた。右目は軽く充血して、連戦の疲労が溜まってることも見て取れた。

　コンディションが整ってなかったためか4日間ずっと下位争いに甘んじたが、だからこそ挑戦できたことがあった。

　パットの「クロスハンドグリップ」を試したのである。

「ここ2カ月ぐらい、練習の合間にクロスハンドで打ったりしてたので、全く違和感なくやれました」

　クロスハンドグリップとは「右手を上、左手を下にしてグリップを握ること」である。コンベンショナルグリップ（一般的な握り方）に比べて、手首の余計な動作が入りにくいことが利点だ。

　宮里が試合中に試したのは、実に約7年ぶりであった。

「やってみた結果、すごく良かったです。（最終戦の最終日だったので）気持ち的に楽だったこともあり『やるなら今しかない！』と」

果たしてクロスハンドは解決法となるか？

　今季の前半は、3年ぶりに3位入賞するなど存在感を見せたが、平均パット数30.38（120位／158選手中）が示すように後半はパットに悩まされ、見せ場がないまま終わった。

「（試合の）プレッシャーになると、どうしても手が動かなくなるので（クロスハンドの方が）何も考えずにできて良いなという感じです」

　3年前のパットのイップスに陥った時より全然状態は良いが、まだパットが安定しない。

　クロスハンドが解決法となるのか――試行錯誤は続く。

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