韓国勢この10年で激減、なぜ？「日本に行きたいけど、行けない…」女子ゴルフ界“鎖国”は正解だったのか「若手台頭で一定の成功も」

日本ツアーが実施した“制度改正”

　現在の日本ツアーで戦う韓国人シード選手は、申ジエ、イ・ミニョン、全美貞、ペ・ソンウのわずか4人。コロナ禍でシーズンが統合した2020-21年はシード選手が7人、2022年は6人、2023年と2024年は5人、2025年から4人と減少の一途を辿ってきた。

　シード選手50人のうち3分の1を韓国勢が占めていた全盛期から見れば、隔世の感がある。

　理由は明白だ。日本女子プロゴルフ協会（JLPGA）が2019年に実施した制度の改定だ。

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　2018年までは、JLPGAの正会員（プロテスト合格者など）でなくともQT（予選会）を勝ち上がれば、ツアーの出場権を得ることができた。この4人のうちの一人、2018年に韓国ツアー賞金ランク2位だったペ・ソンウは、同年の日本ツアーQTを受験し、このルートで日本への足がかりを作った選手の一人だ。だが、19年以降は「JLPGAの正会員でなければQTを受験できない」というルールに厳格化された。

　つまり、海外のツアーでどれだけ実績があろうとも、女子最終プロテスト終了時の上位20位タイ（合格率は平均3%）に入り、正会員にならなければツアーに参戦することすら叶わなくなったのだ。

　パク・ヒョンギョン自身も、春先の取材でこう本音を漏らしていた。

日本ツアー参戦への難しさも吐露していたパク・ヒョンギョン　©︎Atsushi Tomura/Getty Images

「今はプロテストに合格しないとQTすら受けられない。韓国ツアーの大事な後半戦を欠場して、日韓を行き来しながらテストを受ける日程調整は現実的に難しい。日本に行きたい気持ちはあっても、二の足を踏む選手が多いのが現状です」

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