「多分、ここが最後のクラブになるのかなって思う」

　相模原を移籍先に決めた、もう一つの理由に家族の存在がある。

　岐阜で単身生活を送っていた際は、ケガで苦しいときに考えすぎてしまう自分がいた。でも今は違う。練習グラウンドまで車で1時間以上かかってしまうとはいえ、自宅から通えることで余計なストレスもなくなった。

「（岐阜では）週に一度、休みに家族のところに帰ってくるという生活でしたけど、今はずっと一緒にいることができるし、家族の力って大きいんだなってあらためて感じています。毎日、みんなからエネルギーをもらっているので」

　小学3年の長女、2歳の長男と触れ合える時間が長くなった。岐阜時代に背番号を「22」にしたのは、長女が選んだ番号だったから。長男は今、テレビでパパの昔の映像が流れると、大はしゃぎするという。目の前で自分のプレーを家族に見せてあげたい。試合に家族を呼べることも大きなモチベーションになっている。

　川口はつぶやくようにして言った。

「多分、ここが最後のクラブになるのかなって思う。だから自分らしくやりたいし、楽しみたい」

　サッカーを楽しめる場。

　相模原は出会うべくして出会った運命のクラブなのかもしれない。