甲子園では「仕事」は無限にあるのだ！

　2人ともまだ2年生だ。上嶋が言う。

「もちろん、来年は試合に出たいです。でも、今年はランナーコーチを極めると決めたので。先生（監督）にも、おまえらは他のやつが持ってないものを持っているので、絶対にベンチに入れるって言われてました」

　2人は実に生き生きとコーチャーを務め、また、嬉々として自分たちの役割について語った。そこには自分たちは控えなのだという遠慮は一切、感じられなかった。試合に出場せずとも、求めれば自分を生かす「仕事」は無限にあるのだ。

　公立高校の津商には、地元の選手たちだけしかいない。そのため特別目を引くような選手がいるわけではないが、2人の様子を見ていて、このチームの強さの一端が理解できた。