現役トップドライバーを父に持つ2人。

　選ばれた新井と勝田。ラリーファンなら「ん？」と思うかもしれない。そう、2人の父は、新井敏弘と勝田範彦。言わずと知れた国内ラリーの現役トップドライバーだ。

　やはり今回の選考結果も、幼少期からの“エリート教育”の賜物と思いきや、さにあらず。新井大輝は「育成プログラムに選ばれたと父に言っても『ふーん、そう』と言われただけ（笑）。父は『教えてできるなら、何も言わなくてもできるだろ』という感じ。見て学べ、というタイプ」と苦笑い。

　勝田貴元も「父はテキトーなんで（笑）。『とりあえず、良かったな。でも、これからだぞ』、と」。

サーキット出身の勝田、なぜラリーを？

　勝田は12歳からカートを始め、昨年まではF3で活動していた。サーキット出身のラリードライバーは珍しい。一昨年にはF3シリーズで2位にもなっているのに、なぜラリーを選んだのか。

「昨年、全日本ラリーにスポット参戦したとき、ラリーはドライバーではなく、チームが主役なんだってところに、気持ちをもっていかれたんです。ナビゲーションをするコ・ドライバーと一緒ですし、メンテナンスや修理をするサービスパークに観客の方も集まりますから。

　正直なところ、F3もラリーも両方やりたい気持ちはありました。でも、そんなに甘い世界ではないので、ラリー1本に決めました。ラリーでの経験値はまだまだですが、スピード感はサーキットのほうが高い。スピードに対する恐怖感はないので、そこを活かせると思います」

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