現役でいる限り、常に“捲土重来”を心に刻む。

「土曜日にはゼロックススーパーカップがあるし、来週はACLにリーグ開幕戦がある。試合が続くからね。俺は試合に出る気持ちで満々だよ」

　試合を振り返り、その悔しさを吐き出したあと、鈴木は空気を切るようにきっぱりといった。

　名古屋戦で味わった辛さや悔しさは、多分消えることはないだろう。たとえ、水原戦で見事な勝利を収めたとしても、晴れたかどうかはわからない。ただ、シーズンが開幕し、勝利への模索が続く生活が始まれば、過去に受けた傷を癒やす余裕もなくなるし、その必要もない。「勝負の舞台に立ち、勝利を手にする」という闘志が生まれ、前へ進むしか道が残っていないから。その向上心こそが、現役選手でいるための証だ。

「もっとうまくなりたい」

「もっと強くなりたい」

　そう願い重ねた時間が成長を促す。渇望があるから、諦められない。

　目の前の壁が厚く、高ければ高いほど、それを越えたとき、手にするものは大きい。

　それもまた鈴木が、そのプロ生活で学んだこと。

　捲土重来。

　今に始まったことじゃない。いつだって、巻き返しを狙っている。

　鈴木啓太は、いつものように闘争心に満ちたスタートを切った。