得意種目「水泳」を萩野はどう語ったか。

　20歳の北島と同じように、自らイバラの道に足を踏み入れた20歳の萩野に、得意種目である「水泳」をどう捉えているか聞くと、少し考えてからこう話した。

「水泳を通じていろんなことを教えてもらったり、弱い気持ちを鍛えてもらったりしていますし、新たな友人と知り合うこともできました。水泳は、ただ純粋に泳ぐことだけじゃないのかなって気がしています。

　水泳を通じて得た経験、知識、人間力とか、そういう人間的な部分というのが、引退してからの自分に影響を与えると思っています。ただ泳ぐだけでは魚には勝てないですから（笑）。そういうことなんじゃないかなって。頑張る過程において、何を得られるのかがいちばん重要なんじゃないかなって思っています」

　20歳の北島が達成した世界記録樹立という快挙は、萩野にはまだ達成していない。しかし萩野が20歳の今年、アジア大会で複数種目で4冠を果たし、出場した7種目すべてでメダルを獲得したという快挙は、北島には成しえなかったことだろう。

　ある意味では北島を超えているとも、ある意味では北島を超えていないとも言える。だがそれは、あくまで形として見える結果でしかない。既成概念にとらわれず、かつて北島がそうしたように、20歳の萩野は今、日本水泳界に新しい軌跡を残そうとしている。