W杯へのサバイバル、目立ったのはやはり「主力」たち。

　前半に4点取ってからの勝負で、日本は相手の心を折ることができなかった。その後は1点も奪えず、逆に2点を奪われたところをやはり注視していくべきだろう。コートジボワール、ギリシャ、コロンビアという国々を相手にするW杯のグループリーグを考えれば、現状のままではグループリーグを突破できるイメージはなかなか持つことができない。

　また、この試合はW杯メンバー発表前の最後の試合となった。

　山口と青山のダブルボランチはいいアピールになったとは思うが、欲を言えば長谷部や遠藤のように、前に出ていって攻撃の持ち味を見たかった部分もある。チームの約束事を重視する以上、仕方のない部分もあるのだが。

　ただ一番目立ったのは、当落線上にある選手やサブのメンバーたちよりも、2点取った岡崎であり、長友であり、「主力」の選手たちだった。右サイドバックで言えば、酒井宏も酒井高も、内田篤人以上のインパクトを残せなかった。細貝も常連の意地を見せられなかった。ここまでサブメンバーとして頑張ってきた分、彼らには発奮してもらいたかっただけに、それが少し残念だった。

国立の夜空が、最後に教えてくれたこと。

　泣いても笑っても、W杯本大会まであと3カ月しかない。オランダ、ベルギー戦で見せた戦いに上積みしていかなければならない。個のレベルも、組織のレベルも。

　厳しい表情のまま、長友は言った。

「僕が目指しているのはもっと先だし、正直言って物足りない。でもみんながトップを目指してイメージすれば、行ける場所になると思う」

　誰もこの結果に納得していない。

　気を引き締め直して、本気になって本大会に向かわなければ、栄光など掴めない。

　雨上がりの国立の夜空が、ザックジャパンに最後に教えてくれたことだと思う。