“シリーズ男”となるか“逆シリーズ男”となるか……。

　初戦から2試合は無安打。「胃がやられそうだった。こんなに深呼吸をしながら野球をしたことがない」と緊張感に押し潰されそうになったものの、負けたらシーズン終了と後がない短期決戦は、村田から迷いを消した。

　第3戦では本塁打を放ち、3勝3敗のタイで迎えた第6戦では、第1打席で内角球を強引に引っ張るレフト前安打。第2打席でも二塁打を記録し、第3打席では「カウントを取りに来る」と1-1からの外角のスライダーをバックスクリーン横に叩き込んだ。

　CSではチームトップの打率2割9分4厘、2本塁打。村田は、本来の村田に戻った。

「日本一になりたい」という思いから、あえて厳しい道を選んだ村田は、「緊張感はあると思うけど、思い切ってバットを振れば巨人に来てよかったと思えるはず」と、日本シリーズへの意気込みを強く語る。

　臥薪嘗胆の末に自分の打撃を取り戻した中田と村田。

　ともに対戦チームとの相性はいい。だからこそ、マークもされるだろう。

　打棒が爆発すれば“シリーズ男”となり、快音が途絶えれば“逆シリーズ男”になってしまう。

　最終決戦。彼らのバットが結末を大きく左右する。