若き司令塔のエリクセンを擁するデンマークの活路は？

　デンマークは“死のグループ”における唯一の格下と見られているが、現代表はあっけない敗退を強いられた南アフリカW杯時のチームとは違う。それを象徴する“新たな力”が、司令塔として絶対的な地位を確立した20歳の逸材エリクセンである。

　デンマーク国民はこの天才肌のMFを「ミカエル・ラウドルップの再来」と位置付け、大きな期待を寄せている。アヤックスでの活躍は既に大きな話題となっており、数々のビッグクラブが獲得に乗り出していることも事実。本人はバルセロナへの移籍願望を公言するなど、移籍市場での立ち回りも堂々たるものだ。

　チームがオランダ、ドイツ、ポルトガル相手に活路を見いだすとすれば、エリクセンの展開力を起点とするカウンターにあると言えるだろう。司令塔がロンメダールとクローン・デリの突破力を引き出し、いかに多くの決定機をベントナーに供給することができるか。その攻撃を徹底することができれば、突破口は見えてくる。

　20年前の'92年には、出場権を剥奪されたユーゴスラビアに代わって急遽出場しながら、そのまま欧州の頂点に上り詰めるという偉業を成し遂げた。そこまでの番狂わせを期待するのは難しいが、そんな歴史を持つデンマークが“死のグループ”に入ったことが、実に興味深い。