高橋も小塚も地元のプレッシャーの中でよく踏ん張った。

　フリーの6分間のウォームアップの最中に、生まれて初めて4回転フリップを成功させた。本番では残念ながら転倒したが、スケートカナダではダウングレードされた回転も、ここではそれより1段階減点の少ない「回転不足」ですんでいる。

　この2週間で、演技内容すべてにおいてしっかりとアップグレードしてきた。体力的にピークは過ぎたと言われながらも、やるときはしっかりやる。見せるときはしっかり見せる。これぞ元世界王者の貫禄だろう。スケートカナダの3位と今回の優勝で、高橋はいち早くGPファイナルへの切符を手にした。

　一方2位だった小塚崇彦も、スケートアメリカに比べてプログラムの完成度が着実に上がり、総合スコアも3週間で20点以上も上がった。小塚がGPファイナルに進めるかどうかは、残り2大会でのほかの選手たちの成績にかかってくる。

　高橋、小塚とも、実力的には1位2位独占して当然の2人である。だが何が起きてもおかしくないフィギュアスケートの世界で、地元の観客の前でよくぞしっかり踏みとどまったと讃えたい。