六本木での連日の深酒でヘロヘロのランナーも。

　奥田さんたちがコースを走っているとき、「マメ筋」Bのアンカーである私（38）は、タスキの受け渡しポイントで待機していた。

　編集者の嗜み（？）であるゴルフ、スノーボードの腕前は他人に負けても、ランニングだけは譲れない。ライバルである他の最終走者を見渡した。

タスキをつなぐ瞬間は見せ場の一つ。それは箱根駅伝とも変わらない

　マメ筋Cのアンカーは、角川書店Ｊさん（36）。今年6月のハーフマラソンに、アーガイル柄のビジネスソックスで臨み、見事リタイアしている。3区スタート時点で、我々「マメ筋」Bと2位の「マメ筋」Ｃとの差は2分以上。今日の靴下を確認するまでもなく楽勝だろう。

　マメ筋Aのアンカーは集英社のIさん（31）。チーム最年少だが、連日の六本木のバーでの深酒がたたり、今朝もヘロヘロだった。

　勝利を確信して待っていると、なんと我がチームの3走・講談社K女史（39）と、マメ筋Cの3走・新潮社F女史（36）が、ほぼ同時に受け渡しポイントに駆け込んでくるではないか。

　おおなんということか。

　追い上げるF女史は、愛する夫の名を叫びながら、持病のぎっくり腰も忘れたかのような激走を見せる。

元上司からは「おーい、表情が固いぞ」と野次が。

「Kさん、2分の差はいったいどこへ行ったんですか？」

「ごめん、ごめん、途中で携帯電話を落としちゃって。でもこの方が盛り上がるでしょう(笑)」

　日ごろからお世話になっているK女史をねぎらうつもりが、鬼のような形相で奪うようにタスキを受け取って走り出す。

　Ｊさんは、表情を変えずにぴったりと併走してくる。足元を見ると、やはりランニングソックスではないようだ。

「こんな併走してきて、君はイカンガーか。しかも、そんな靴下で何故、靴擦れしないのだ？」

　動揺を抑えて全力で走るが、Ｊさんとの差は広がらない。応援してくれるはずの元上司であるY前編集長からは、

「おーい、表情が固いぞ」

「真後ろにいるぞ、このままだと抜かれるぞ～」

　という野次が飛ぶ。

【次ページ】　美人編集者からの声援でリラックスできた筆者は……。