やはりAFCチャンピオンズリーグ（以下、ACL）のラウンド16は、日本勢にとって鬼門と言わざるをえない。とりわけ、鹿島、G大阪にとっては、だ。

　ACLが現行の大会方式になって、今年で3年目。前記2クラブはともに3年連続でラウンド16、すなわち、決勝トーナメント1回戦で敗れている。今年はさらに名古屋も加わり、3クラブがラウンド16で敗退する相性の悪さである。

　その結果、日本勢3年ぶりのアジア制覇の可能性は、唯一勝ち残ったC大阪に託されることになった。

　ACLは、広大なアジア全域においてホームアンドアウェー（決勝とラウンド16のみ一発勝負）で行なわれる過酷な大会である。加えて、Ｊリーグも並行してこなさなければならないのだから、ACL初出場の、しかも昨年Ｊ1に昇格したばかりのクラブが、ベスト8までたどり着いたことは称賛に値する。