W杯欧州戦線に異変？大国に今、欠けていること。 

　「エリクソンを首にしろ！」

　９月７日のＷ杯予選の北アイルランド戦でイングランドが負けると、アウェーにかけつけたサポーターは監督の解任を叫び続けた。翌朝のデイリー・エクスプレス紙も「これはエリクソンのアイリッシュ・ジョークか？」と見出しをつけた。今回の予選で北アイルランドは１勝しかしてなかったのだから、イングランド人が怒るのも無理はない。

　これでグループ６の首位ポーランドとの勝ち点差は５に広がった。10月上旬のオーストリア戦とポーランド戦に２連勝しなければ、１位通過することはできなくなったのである。