「ペナントレースは“実質3位”巨人の狙いは『将来の中心選手』」「阪神指名の高校生は“藤川球児2世”!?」ドラフト全指名予想《巨人・ソフトバンク・阪神編》 

　今年のファームの成績は勝率6割以上で「中地区」の2位。表面上は決して悪くないんですが、じゃあ「選手個人として若手の成長株は？」っていわれると、又木（鉄平）君の9勝・防御率1.82ぐらいでしょうか。彼にしても、来年で満28歳ですから、世代でいえば「中堅」。本来なら、上でそれぐらいの結果を要求される立場ですね。

　平田君だけじゃない。5位の田村（瑛輝）君や6位の田中（皐晴）君に対する期待は、順位以上のものがあると思ってほしいです。

　田村君は、リリースのタイミングがあった時は、ゾクッとするようなストレート投げますよ。あれだけのサイズで、ちょっとスリークォーターっぽく投げるからなかなかない球筋で、これは打ちにくい。

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　甲子園でもものすごい打球スピードの長打でアピールできたから、田中君のバッティングを覚えている方も多いと思いますけど、彼の本質はジャストミート力。率も残せて、長打も打てる。ウチでいえば、丸（佳浩・外野手）選手の若い頃みたい。投げても140キロ台ですから、スローイング能力も高い。田中君なら、すぐにファームのレギュラーで使ってもらえるんじゃないかな。

　上位3人の社会人選手は今のジャイアンツの（一軍の）現状にマッチした即戦力としての指名です。

社会人選手はいずれも「都市対抗で活躍」

　笹原（愛斗）君は「盗塁を刺せる捕手」というリクエストに応えた指名になりました。笹原君の場合は、心身も強靭な強肩捕手で、今年は好捕手が何人かいましたが、タイプとして今のウチにフィットしているのが彼ということです。

　外野を固定したいというのもあって、中津（大和）君の快足・強肩、実戦力の高いバッティングは「1番センター」を期待しています。若い頃の秋山翔吾（当時西武、現広島）選手のようになれますよ。とにかく走攻守とも、実戦でコンスタントなんです。

　樋口（新）君が4位まで残っているとは思わなかった。嬉しい大誤算でしたね。去年は都市対抗優勝の原動力になって、今年の都市対抗でもいい投げっぷりでしたよ。スライダーにチェンジアップ、変化球のコントロールがしっかりしているのも使える。

　この社会人の3選手、3人とも都市対抗でキラッと光った選手たちなんですよ。都市対抗、つまり東京ドーム、つまりジャイアンツ。ウチに縁があるというか、彼ら自身も東京ドームで輝けた記憶があるはずだし、ジャイアンツになじみのいい選手たちではないでしょうか。

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