「次の試合で負けたら…」ロバーツ監督“異例の一言”でドジャース打線覚醒！ 現地記者が目撃した舞台裏「あの日だけは例外だった」 

　野球の場合、2月のスプリングトレーニングから10月のポストシーズンまで、毎日のように監督、コーチ、選手たちは顔を合わせる。家族のようなものだ。ただし、毎日、小言を言ったり、励ましていたりすると、言葉の力は失われていく。普段は打者ミーティングをコーチたちに任せているロバーツ監督だが、ここで勝負をかけ、成功した。

「ボタン」を押す時を知っているのだ。

先発ローテーションをどう組むか？ 大谷の打順は？

　このシリーズを勝ったことで、ロバーツ監督はポストシーズン通算72勝目で歴代2位となり、その上にいるのはヤンキースを率いた名将、ジョー・トーリ監督の84勝だけになった。

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　そして、リーグチャンピオンシップ・シリーズは、日本時間の10月12日月曜の午前9時のプレーボール。対戦相手はレギュラーシーズン103勝を挙げ、ドジャースを上回ったミルウォーキー・ブリュワーズだ。待ちに待った対戦である。

　昨季もこのリーグチャンピオンシップ・シリーズで顔を合わせ、ドジャースが4勝0敗とスウィープで勝利。実は、昨季のレギュラーシーズンはブリュワーズが6戦全勝としていたのだが、ポストシーズンでは完全に白と黒が入れ替わった。

ポストシーズン通算72勝目で歴代2位となったロバーツ監督　©JIJI PRESS

　今季のレギュラーシーズンでの対戦は、ブリュワーズから見て4勝3敗。球速169キロの24歳右腕、ジェイコブ・ミジオロウスキーが相手を圧倒する投球を見せるなど、昨季よりも充実ぶりがうかがえる。しかしここに来て、ドジャースも調子を上げてきた。

　かつては落ち着きのない采配で墓穴を掘ったこともあったロバーツ監督だが、数々の修羅場をくぐってきた経験が、ここにきて大きな強みとなってきた。

　ロバーツ監督は、タリク・スクーバルを初戦、山本由伸を第2戦に先発させる見込みだ。

　不振の大谷を何番に置くのか？

　タイミングを知る男、デーブ・ロバーツ監督の采配から目が離せない。