森保監督の“続投”は妥当なのか「なぜアジア杯までの期間限定？」「W杯ベスト32は成功か、失敗か」後任の最有力候補は…“ポスト森保問題”を考える

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　続投へ近づいている。

　日本サッカー協会と日本代表の森保一監督が、来年1月開幕のアジア杯までの短期契約を結ぶようだ。アジア杯後の活動となる同3月からは、新たな監督のもとでスタートするという。

なぜアジア杯までの短期契約？ 理由を考察

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　ここでの論点はふたつある。

　ひとつ目は、なぜアジア杯までなのか、である。

　W杯後のスケジュールは、9月と10月に国内で2試合ずつを消化することが決まっている。11月のインターナショナルマッチウィークについては、JFAから正式な発表がまだない。このタイミングでも2試合を組むことができ、シンガポールにブラジルと日本、それにもう1カ国が集まるとの報道がある。

　アジア杯までの総試合数は「6」で、これは通常どおりである。準備期間が少ないから継続路線でアジア王者を目指す、ということにはならない。

　ならばなぜ、アジア杯までなのか。

　次期監督に想定している人材が、1月のアジア杯で采配をふるのが難しいというのなら、理由としては分かりやすい。後任の最有力候補と目されるU-21日本代表の大岩剛監督は、9月から10月にかけてアジア大会を戦う。同時期に行なわれる日本代表のテストマッチには、関わることができない。アジア杯ではチームを指揮できるとしても、準備不足は否めないだろう。

世代別代表で結果を残してきた大岩剛監督。「ポスト森保」の最有力候補と報じられている　©Takuya Sugiyama

　2011年大会を最後に3大会連続で優勝から遠ざかっているアジア杯は、日本代表にとって手に入れたいタイトルだ。森保監督自身、19年は準優勝、23年はベスト8に終わっている。本気でタイトルを狙うためにここまで続投してもらう、という意図があるのかもしれない。

　森保監督がアジア杯までの期間限定で続投するのなら、年内のテストマッチは新戦力の発掘に重心を置いてもらいたい。北中米W杯で控えの立場だった選手を中心に据えながら、これまで招集機会の少なかった海外組、Jリーグで結果を残している選手をピックアップしていくのだ。

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