オランダ戦、久保建英でも中村敬斗でもなく…名FW・佐藤寿人がその活躍に「めちゃくちゃ嬉しかった」“あの選手”とは「親戚の叔父さんの感覚（笑）」 

——後半、試合が動きました。セットプレーからの流れで右サイドからクロスを入れられ、フィルジル・ファンダイクにうまく合わせられての失点でした。

　これは、セットプレーの前のプレーが問題でした。前半プラン通りに進み、手応えを得たなかでの後半だったと思うんです。僕は、後半もまずは守備から入ると思っていたのですが、伊藤洋輝のフィードで背後を取った上田が帰陣するのが少し遅れたんです。そこで上田が前から追い始めた。

　オランダが一番得意というか怖いのは、中途半端に前からいくと、縦パスを差し込んでくること。親善試合のエクアドル戦でも、オランダがラインを下げたので前からハメようとしたら、それを待っていましたと言わんばかりに縦パスを入れ始めて、最終的に点を取っていました。

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　そのシーンと上田の守備の高さがかぶったので、「危ない」と思ったら、案の定、その後ファンヘッケからデヨングにパスを通されてしまった。

前半はデヨングにうまく対応していた上田だったが……　©Kaoru Watanabe/JMPA

——この時間帯に前から行く必要はなかった。

　そう、行く必要がないんですよ。でも、行った結果、前半うまくコントロールできていた日本の右サイドを使われ、堂安とガクポの1対1の状況が生まれてファールしてしまい、FKを取られてしまった。ファールしなければ、あそこにファンダイクがいることはなかったんです。

　もし前から行くなら、デヨングのところはタイトに行き、うしろの担保がないといけない。攻撃の選手と守備の選手の考え方のズレがそこで出てしまったのかなと。あの失点は、森保監督が一番警戒していた“水漏れ”が起きてしまったがゆえに生じたものだと思います。

久保のテクニックに感じたすごみ

——それでも、7分後に中村選手のゴールで追いつきました。右サイドの久保選手が左に流れてきて、中村選手に出したパスは秀逸でした。

　ダンフリースは、前半もボールホルダーへの寄せが甘く、コンディションが戻っていないことをスタッフがハーフタイムに選手に伝えたと思います。選手の肌感覚としても左でボールを持った際は顔が上がりやすく、中村が持っても圧が掛かっていませんでした。

　しかも後方にスペースがある。久保は、それを見てポケット（ペナルティエリアのゴール脇スペース）を取りに行き、そのままダイレクトに出すんじゃなくて、1回ためたんです。動きを止めて、相手を静止させた。相手を見ながら縦にも中にも行けるようにして、マイナスの空間も作った。久保のこの相手を止めたシーンにはすごみを感じました。

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