天才少年扱いが一転「平均的。全然ダメ」な中学～高1だったが…高2でJリーグ内定「オファー、本当に来た」W杯日本代表DF鈴木淳之介が覚醒した夏 

「逆を取る練習とか、そういう動きを意識づけする監督だったので。そういうのは今のプレーにも結びついていると思います。小さい頃に培った基礎的な技術が、高校でしっかり使えるようになった感覚がありますね」

　帝京大可児高を卒業した淳之介はいよいよプロの門を叩くことになった。2年時の練習参加で「プロでもやれる」と、決して小さくない自信を携えていた。

　しかし、中学や高校時代と同じく、当初は苦しい時間を過ごすことになる。

ADVERTISEMENT

「最初のキャンプのときに、これは出られないだろうなと感じました」

浮上のきっかけはコンバートだった

　高校2年時に参加したときとは異なり、厳しい現実をいきなり突きつけられることになった。プロの世界は甘くないとは思っていたが、かつて経験したことのない苦悩の日々を、その後2年以上過ごす。浮上のきっかけになったのは、ポジションのコンバート。それは日本代表への道をひらくパスポートになった。

　そうした逆境の中でいかにして淳之介は、湘南で直面した壁を乗り越え、そして日本代表へたどり着いたのか。本人の言葉と、のちに指導を受ける山口智氏の証言を交えて辿る――。〈つづきは下の【関連記事】へ〉

#3に続く

「人生一番の挫折」“Jリーグ出場ほぼゼロ”から4年でW杯日本代表に急成長のナゼ「DFで10番のプレーしろ」鈴木淳之介恩師と本人が明かす最新型センス

#4

「ジュンは図太い」「ボソボソ話すのは変わらない（笑）」日本代表22歳DFを恩師も久保建英も絶賛…「まだ怖いもの知らずだと」鈴木淳之介がW杯へ語った決意

#3

「人生一番の挫折」“Jリーグ出場ほぼゼロ”から4年でW杯日本代表に急成長のナゼ「DFで10番のプレーしろ」鈴木淳之介恩師と本人が明かす最新型センス

#2

天才少年扱いが一転「平均的。全然ダメ」な中学～高1だったが…高2でJリーグ内定「オファー、本当に来た」W杯日本代表DF鈴木淳之介が覚醒した夏

#1

「岐阜の天才少年」が10年後、日本代表ブラジル撃破の立役者→W杯へ…22歳DFと恩師が明かす“まさかの連続”「4歳時、兄が練習中もずっとボールを」