2戦連続「日本記録更新」でも…19歳の800m王者・落合晃がそれでも「世界では戦えない」と思うワケは？「海外の雰囲気に慣れることも大事」

　今季に入って、早くも2度も日本記録を更新した男子800mの落合晃（駒大）。大学入学初年度の昨季は、記録の面から見ればやや停滞したかのように見えていただけに、ここでの飛躍の衝撃度は大きかった。

今季に入って早くも2度、日本記録を更新した落合　©︎Satoshi Wada

　落合自身は、大学1年目は新しい環境に慣れることを重視してきた。

　トレーニング面では、スピードを磨くだけでなく、長距離ランナーばりに長い距離を走り込みスタミナを蓄えた。Ggoat所属の先輩たちと共に、海外での高地トレーニングも2度敢行した。大きなケガもなく、“土台づくり”という観点でいえば、比較的順調だったといえたのだろう。その土台の上に、今季の飛躍があった。

昨季までとは「余裕度が違う」

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「今までは、速いペースで走る練習を何本も何本も繰り返してできなかったが、今は本数を多くやれるようになった。余裕度が違う。それが自信につながっているんじゃないかと思います」

　大八木弘明総監督がこう話すように、レースの結果だけでなく、トレーニングの充実度でも、昨年から一段上がったのは明らかだった。

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