中田久美から「あなたはどうなりたいの？」北窓絢音21歳に芽生えた“エース”の自覚…SVリーグ制覇も「まだまだ」理想のエース像は木村沙織 

　中田監督は、今季の北窓の成長についてこう語った。

就任1年目でSVリーグ制覇を達成したSAGA久光スプリングス・中田久美監督　©︎JIJI PRESS

「自分の感情を自分でコントロールできるようになったかなという感じがします。昨年代表から帰ってきた時、スタメンじゃなく二枚替えで入ったりという起用方法に対して、どこか納得していなかった部分もあったと思いますし、『佐藤淑乃選手を超えたい』という固有名詞も出ていました。

『そういうことを考えるなら、やるべきことはもっとあるんじゃないのか？』という話をずっとしてきました。スパイクがダメだったらもう切れてしまうというのではなく、スパイクがダメでも、サーブレシーブやディグで頑張るとか、辛抱強く自分で立て直せるようになった。けど、まだまだ、全然足りないと思います」

　北窓自身も指揮官も「まだまだ」と重ねて言うのは、それだけの伸び代を秘めているから。“エース”へとつながる道の入り口に、北窓は今、立ったばかりだ。