「名門女子校→共学」直後に…野球部に29人も入部、岩手の私立校に“あの有名監督”がやってきた…名門「白百合」になぜ野球部できた？ 現地で取材 

　それでもこの日来場したメンバーの中には今春の甲子園に出場した選手も含まれていた。1回表、守る盛岡白百合にとって最初の打者として迎えたのは、戸倉光輝だ。中学時代にU−15侍ジャパンに選出された経験を持ち、センバツでは新2年生ながら正二塁手としてスタメン出場した野球エリートといえる球児である。

　県内の高校野球をリードする学校に挑むのは15歳という中学を卒業したばかりの1期生だ。國保は言う。

「高校野球の最高峰である甲子園。その空気を知る選手たちがどんなプレーをするのか。うちの選手たちもこれまでの練習試合とは違うプレーを目の当たりにすると思うんです。テレビで観た、あるいはスタンドから見たレベルの高い野球を肌で感じながら、試合ではもがいてもがいて、何かを掴んで欲しい。ただ強豪との試合を経験するだけでは何も残りませんから」

オープニングセレモニーで花巻東のBチームと対戦した ©Yuji Yanagawa

甲子園出場選手から三振奪った…

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　盛岡白百合のエースである村上大雅は、花巻東の戸倉から空振りの三振を奪う。この日観戦に訪れていた白百合関係者のなかに戸倉のプロフィールを知る者はほとんどいないはずで、村上が起こした小さな奇跡に気付いた者はまずいないだろう。村上は言う。

「そんなにすごい選手だったんですか？　知らなかったです（笑）。花巻東って、強いじゃないですか？　だから勉強のつもりで、緊張しないで投げられたらいいな、みたいな感じで投げただけでした。球速はMAX120キロぐらいです。ナチュラルにシュートするストレートが自分の持ち味なのかなと思っています」

　初回を「0」に抑えた盛岡白百合だが、その後は守りのミスが相次ぎ、5人の投手陣が失点を重ねて大敗した（学校側の要望により得失点は公表せず）。

なぜ共学に？　なぜ野球部を？

　バックネット裏から村上の粘投を見守っていたのは、校長の浅沼千明だ。入学間もない男子生徒たちの奮闘を眺めながら、「素晴らしい船出になった」と浅沼は感慨にふけった。

　140年以上の歴史があり、高校だけでも全国に5校ある系列校のなかで、共学化に踏み切ったのは盛岡白百合が初だ。近年は定員（240人）に対して入学者が半数にも満たず、2024年度が86人、2025年度が92人にとどまった。生徒募集に苦戦していた同校の校長として、浅沼はなぜ共学化に踏みきり、なぜ野球部を創部したのか。

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