「日本より緻密な野球を」ベネズエラ代表が完遂した“侍ジャパン撃破の戦略”世界一右腕が明かした「膨大な量のデータを共有」「実はモリシタの情報だけ」

　◆◆◆

　WBC優勝を目指す上で、日本代表もベネズエラ代表も、互いのプールがぶつかる準々決勝が重要な山場になるという認識は一致していた。

　ベネズエラ代表でリリーフとして8回を任されたアンドレス・マチャドは言う。

ADVERTISEMENT

「やはり大会が始まる前から、チームとして日本に対する特別な意識はありました。これまで何回も優勝している国ですから」
 

準々決勝の公式練習での一コマ。バファローズの同僚、宮城と曽谷を見つけたマチャドは一目散に駆け寄り、笑顔で記念撮影。マイアミでの再会を喜んだ　©Number Web

「日本と対戦したいという思いが強くあった」

　それだけでなく、オリックスで3年目を迎えたマチャドには別の感情もあった。

「春のキャンプの（ベネズエラ代表入りが決まった）時から、日本と対戦したいという思いが強くあったので、まずそれが叶えられたことにすごく嬉しさがありました。

　自分は日本でプレーしているので、日本の素晴らしさも強さも知っている。だからこそ、日本に勝つには、日本よりも繊細な野球、盗塁であったりバントであったり、そういうところが非常に重要だと思っていました。

　実際に試合が始まって、同点にされたり、失点が重なったり、緊迫した展開になる中で、最後に勝ちきれたのは、やはりその緻密な野球という部分が、今回はベネズエラのほうが上回ったからなのかなと思います。守備でも取るべきところでしっかりアウトを取ったり、そういう細かい部分が非常に良かったんじゃないでしょうか」

【次ページ】　イメージを覆したベネズエラの「緻密さ」