「“賭け”は正しかった」ホワイトソックス・村上宗隆の現地リアル評…打率低調でも「大谷超え」の“ある数字”とは？ 米メディアが意外な高評価のワケ 

　つまりこれは、崩れているのではない。適応している途中なのだ。

　日本では今も打率が打者評価の中心にある。しかしMLBでは、その基準は大きく異なる。評価の軸はOPS（出塁率＋長打率）。さらに踏み込めば、

・バレル率
・平均打球速度
・四球率

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　といった「打席の質」を示す指標が重視される。

　単打で打率を稼ぐ打者よりも、四球と長打で得点を生み出す打者の方が価値は高い。

MLBで重視される「Three True Outcomes」

　村上はまさにその評価軸のど真ん中にいる。実際、日本時間4月21日時点で本塁打はMLB3位タイの8本、四球数もリーグ上位に位置しており、結果としてもその価値はすでに表れている。打率は低い。だが、出塁できる。そして何より、試合を一振りで動かせる。

　現地で繰り返し使われる言葉がある。

　“Three True Outcomes”――直訳すると「3つの真の結果」となり、本塁打、四球、三振のことだ。

　MLB公式はこれを「守備の影響を受けない、打者の本質的な能力を示す結果」と定義している。村上の打席結果の約3分の2が、この3つの要素に集中している。

　これは欠点ではなく、現代型スラッガーの典型例だ。

　MLBでは、このタイプはすでに成功モデルとして確立されている。フィラデルフィア・フィリーズのカイル・シュワーバーが象徴的な存在だ。昨季は大谷翔平を抑えてナショナル・リーグ本塁打王に輝いたシュワーバーは、三振が多い。だがそれ以上に、長打と出塁で得点期待値を押し上げる。村上もまた、その文脈の中で評価されている。

村上同様、三振数は多いが長打率が高く、MLBの顔のひとりとなっているシュワーバー　©Getty Images

　そして、この評価を決定づけているのが“打球の質”だ。

　とにかく打球が強い。この一点だけで、村上の評価は揺るがない。今季、40打席以上を記録している打者は200人以上。その中で、村上の平均打球速度95mphはMLB7位。94.6mphの大谷翔平（ロサンゼルス・ドジャース）、93.2mphのカイル・シュワーバー（フィリーズ）、91.7mphのアーロン・ジャッジ（ニューヨーク・ヤンキース）を上回る。（※数字は日本時間4月21日時点）

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