「コズエンを破壊して玖麗さやかを自立させる」上谷沙弥の危険な優しさ…なぜ“格下”の挑戦を受けるのか？「スターダムの未来という部分だけは…」 

「コズエンという中野たむを象徴するものを消す」

　筆者は玖麗が話していた「試合後の光景」を上谷に伝えた。

「たぶん笑っている。自分が立って、勝ち名乗りを上げている。そして上谷がマットに沈んでいる。そんな私の後ろ姿を、エプロンのあたりから、第三者の視点でもう一人の自分が眺めている」

　すると上谷は笑って言った。

ADVERTISEMENT

「イヤイヤイヤ、沙弥様は負けない。中野たむはファンの記憶には残っているかもしれないけれど、具体的な目に見えるものを消してやろうと思う。試合とか存在していたことは心に残っても、コズエンという中野たむを象徴するものを消す」

　玖麗は最近のインタビューでこんなことも言っていた。

「上谷沙弥が持っているすべてを私が奪い返したときに、その後上谷沙弥がどうなるのか、気になります。特別な思いのある人なので、挑戦したから、ベルトを取ったから、それでいいとはならないです」

　その言葉に上谷は付け加えた。

「私自身が玖麗のデビュー戦の相手を務めて、玖麗が夢を叶えるときは、私が高い壁になりたいと言ったのを覚えている。デビューからも、中野たむをめぐっても、何かと縁のある選手。もちろん玖麗が勝つとは思っていないけれど、自分が勝ったとしても、なんやかんや絡んでくるんじゃないかな。玖麗はつかみにくい。本心が見えないから」

　あれから1年経っての横浜アリーナ。上谷にとっては2年連続の赤いベルトの王者としてのメインイベントだ。

「沙弥様だから当たり前。スターダムの中心、ど真ん中だから当たり前だろう。沙弥様以外にいるか？　私がど真ん中じゃないスターダムなんて面白くないだろう。考えられないだろう」

　上谷はテレビにもよく出ている。

「テレビもプロレスも両方好きだよ。朝早くても、目覚ましが鳴った瞬間に一発で起きるから。でもプロレスがあってのテレビ、メディアの仕事だというのはちゃんと自覚しているから、心配しなくていいよ」

「ああ、ここの所、夢なんか一切見ないな。毎日毎日を一生懸命生きているよ。やり切って1日を終えるから、すぐ眠って、目を開けたら朝になっている。熟睡するから夢はまったく見ないんだよ。史上最大の悪夢を見せてやることはできるけどな」

　上谷は最後に付け加えた。

「最近は思ったことを自由に言えるようになったな。会社も、社長も、プロレス界も沙弥様を大切にしろよ！」