「後悔はない」現役引退しコーチに…村澤明伸の苦難の陸上人生“故障が続いた理由”“大迫傑への思い”それでも「自分が悲劇的な選手とは思わない」

　苦難の連続となった現役生活の後半。思うような走りができない中、そして同世代の選手が次々と引退していく中、それでも村澤は走り続けた。なぜ苦しみながらも、ここまで長く現役生活を続けたのだろうか。この間、村澤は悲観的な言葉を口にすることは一切なかった。

現役生活後半で気づいたこと

「もちろん思うように走れないストレスはありましたし、やめたら楽になるなと思うことは何度もありました。ただここ数年は周りに現役を続けさせていただいているという思いがあり、そのことへの感謝を結果で報いたいと考えていたんです。そして続けた一番の理由は、故障も走りを崩したこともすべて自己責任で、その経験を無駄にしたくないと思っていたから。そう考えると、自然と“競技者として次にどうすべきか”と前を向けました。その中で、タイムや勝敗以上に自分の中で大切に思うものが出てきたり、競技の捉え方が変わってきたからこそ、ここまで続けてこられたのだと思います」

　この現役生活後半で、自分自身の歩みに発見があったという。それは大学、実業団と結果が残せていたときは「勝ちたい」という競技者としての根源的な欲求は持ちつつも、「勝ちにいこう」と考えないレースのほうが、結果が良かったということ。箱根駅伝2区での好走も、2017年に優勝した北海道マラソンもそうした心境だった。

箱根駅伝をはじめ好走したレースでは「勝ちにいこう」とは考えていなかったという　©Asami Enomoto

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「若い頃は勝ち負けを考えない自分を良しとしていなかったのですが、実際、好結果が出た試合は自分から勝ちにいっていなかったんです。そして自分の体に正直にトレーニングをすれば、結果として勝負をコントロールできるのではないかと考えるようになりました。意識を自分の中に向け続けることが大切なのだとここで気づいたんです」

　しかし、自身の過去を振り返ればいつしか、「勝たなければいけない」という思いが強く生まれ、それがストレスとなっていった。コンディションを崩してから、その傾向は顕著になり、2019年のMGC前にも村澤はそうしたコメントを残している。これは実業団という結果で評価される世界に進んだという外的な要因だけではなく、村澤自身の心の変化もあるという。

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