マラソンは「箱根駅伝の延長線上で走れるのか」問題　早大“山の名探偵”が東京マラソン挑戦で好走…監督は「2時間3分台を出せるポテンシャルがある」 

　工藤はこの1年、マラソン挑戦を見据えてトレーニングに励んできた。

「中強度、高強度の練習の時に、純粋に量を増やして、マラソン向きにしていたところはありました。箱根前に関しては、ほぼ箱根に向けてっていう感じでしたけど、多少はマラソンも意識していました」（工藤）

　昨年のトラックシーズンは、ワールドユニバーシティゲームズのハーフマラソンが控えているという事情もあったが、ほとんどトラックレースには出ずに、その分練習に励んだ。その結果、ハーフマラソンで大学生世界一にも輝いた。

昨年7月のワールドユニバーシティゲームズではハーフマラソンで金メダルを獲得　©AFLO

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　とはいえ、「ものすごく（練習量が）多いかというと、そうでもない」と工藤が言うように、月間走行距離は多い時でもせいぜい700～800km程度だったという。月間1000km超を走る強豪校も珍しくはない時代。他校の選手に比べると、決して練習量が多いわけではなかった。

マラソン練習の定番？ 40km走は1回だけ

　早大はトラックを主戦場とする選手が多い印象があるが、花田監督が就任して以降、佐藤航希（現・旭化成）が2023年に2時間11分13秒、24年に伊福陽太（現・住友電工）が2時間9分26秒で延岡西日本マラソンを制すなど、マラソンでも実績を残している。

「練習の余裕度は、今回の工藤のほうがありましたが、アプローチは3人とも近いです。年が明けて40kmや30kmを実施したのは、ほぼ同じ流れでした」

　工藤は箱根後にマラソン練習の定番と言える40km走も敢行したが、それも1回のみだった。

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