野村克也はなぜ“松井秀喜をドラフト指名しなかった”のか？ 「史上最高のヤクルト投手」野村が絶賛した伊藤智仁の伝説「わずか3カ月の投球で…新人王」 

わずか3カ月の圧巻投球で…「新人王」　

　この試合からほぼ1カ月後の7月4日の巨人戦で先発したあと、伊藤は右ひじ痛を訴えて戦線離脱し、結局このシーズンに復帰することはなかった。4月20日のプロ初登板から3カ月弱の間に、14試合に登板して7勝2敗、5完投（うち4完封）、防御率0.91、109回を投げて126奪三振という伝説的な数字を残し、このわずか3カ月弱の成績だけで、この年の新人王に選ばれた。それだけ、大きなインパクトを残したということだろう。

　その後の伊藤は、肘や肩の故障に苦しみながらも、97年にはクローザーとして復活してカムバック賞を受賞したが、史上最高と言われたスライダーが完全に戻ることはなかった。

　全盛期の伊藤は、ストレートも150キロをゆうに超え、さらに伸びが尋常ではなく、バットに当てることすら難しかった。そこに史上最高のスライダーが来る。打てる球がないと言われたこの3カ月間は、史上最高の投手の一人だったと言えるだろう。

伊藤の3カ月vs.菅野のベストシーズン

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　さて、当企画の現チャンピオン、2017年の菅野智之との対決である。当企画の趣旨は、二人の投手のベストシーズンを比較して、もしその成績が同年度だったとしたら、どちらが沢村賞を獲るかというところにあるので、3カ月しか投げていない伊藤は沢村賞の受賞資格を満たしておらず、本来対象外になる。今回はあくまで参考記録としての対決になる（赤字はリーグ最高、太字は生涯自己最高）。

【菅野】登板25、完投6、完封4、勝敗17-5、勝率.773、投球回187.1、被安打129、与四球31、奪三振171、防御率1.59、WHIP0.85

【伊藤】登板14、完投5、完封4、勝敗7-2、勝率.778、投球回109.0、被安打70、与四球35、奪三振126、防御率0.91、WHIP0.96

　伊藤の防御率0.91は驚異的である。当企画でこれまで取り上げてきた大投手たちのベストシーズンでも、防御率0点台は沢村栄治ただ一人である（1937年の0.81）。

　9イニングあたりの被安打数は、菅野が6.20に対して、伊藤は5.78。この伊藤の数値を上回るのは、スタルヒン（5.05）、沢村栄治（5.09）、ダルビッシュ（5.33）、江夏豊（5.47）、大谷翔平（5.60）、山本由伸（5.76）の6人だけだ。この中に、現役のダルビッシュ、大谷、山本の3人が入っているのは特筆に値する。彼らが、いかに日本で打者を圧倒していたかを示すものだろう。

　9イニングあたりの奪三振数は、菅野の8.22に対して、伊藤は10.40と、こちらも伊藤が圧倒。伊藤のこの数値を上回るのは、千賀滉大（11.33）、野茂英雄（10.99）、大谷翔平（10.98）、江夏豊（10.97）の4人だけだ。

　伊藤は、3カ月限定とはいえ、防御率、被打率、奪三振率で、歴史に残る投球を繰り広げたといえるだろう。