“初のタイトル戦3連敗”藤井聡太23歳「不調というより」は本当か…元A級棋士がズバリ「永瀬拓矢、増田康宏の工夫が」「大棋士ほど逆境に強い」 

　序盤研究の立ち遅れ、心身の一時的不調、藤井対策の進捗、などが考えられる。

　とはいえ、いずれも定かではない。

　藤井はあるインタビューにこう語っている。

©Keiji Ishikawa

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「不調というよりも、課題が解決されていないことが、結果に出てしまった」

　技術的な問題なら、それほど深刻ではないと思いたい……。

　永瀬は以前に藤井を追う形をメディアに問われ、「藤井さんの影は見えてきたと思う。背中が見えるとしたら、タイトル戦で奪取に王手をかけたとき」と語った。それは今や現実のものとなっている。3勝1敗なら「抜き去ったままゴールを目指す」と表現してよいと思うが、藤井将棋の強さと勝負の厳しさを痛感しているのだろう。

大棋士ほど逆境に強いからこそ

　七番勝負のタイトル戦で、1勝3敗から3連勝して逆転防衛したのは数例ある。

　1966年の王将戦（大山康晴王将−山田道美八段）、82年の王将戦（大山王将ー中原誠名人）、92年の名人戦（中原名人−高橋道雄九段）など。※棋士の肩書はいずれも当時。

　大棋士ほど逆境に強いことが分かる。今期王将戦で逆境に初めて陥った藤井の戦いぶりに注目したい。

　王将戦第5局は3月8、9日に栃木県大田原市で行われる。

　棋王戦第2局は2月21日に石川県金沢市で行われ、藤井棋王が増田八段に勝って1勝1敗の五分に戻した。棋王戦第3局は3月1日に新潟県新潟市で行われる。

図は終盤の部分局面。△5五玉まで。下側の先手は増田、上側の後手は藤井。藤井は玉を中央の5五にあえて逃げた。増田の飛車、金、銀3枚に迫られていて危険な状況だが、きわどく逃れる結果になった。まさに虎穴に飛び込む果断の一手だった