韓国も興奮「まるで事件のような衝撃」大逆転りくりゅう金メダルに絶賛の嵐…高橋成美との再会、9歳の年齢差にも注目「ファンタジーな呼吸を誇るカップル」 

　今大会、三浦と木原の“りくりゅう”ペアは、紛れもない金メダル筆頭候補だった。2022年北京五輪以降、世界選手権で2度の優勝と2度の準優勝。名実ともに世界のトップを走り続けてきた。しかし、五輪の魔物はSPで牙をむく。

　まさかのミス。演技後、木原は10秒もの間、氷の上で立ち上がることができなかった。

『スポーツ朝鮮』はその絶望的な瞬間を「『とんでもない』日本に大衝撃！ 世界2位の金メダルへの期待がガラガラと崩れる……日本の『パーフェクトコンビ』、衝撃のミスでペアSP5位に留まる。メダル有力種目の希望が瓦礫となった」と、あたかも自国のエースが敗れたかのような熱量で克明に記している。

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　同紙はさらに「ミスを犯した木原は試合後、顔を上げることができなかった。演技を終えた後、10秒余り立ち上がれなかった。三浦が慰めたが自責が続いた。木原は『なぜこうなったのか分からない』と語った」と、木原の精神的なダメージの深さを強調。メダル有力種目の希望が崩れ去ったか、と悲観的な論調を見せたほど、その衝撃は大きかった。

　だが、翌日のフリーで2人は“奇跡”を呼ぶ。冒頭からすべてのエレメンツを完璧にこなし、自己ベストを更新する世界歴代最高得点をマーク。前日の絶望を塗り替えるような多幸感あふれる滑りに、アリーナは総立ちとなった。

©︎Asami Enomoto/JMPA

号泣する高橋成美にも注目

　この歴史的瞬間に、誰よりも激しく涙を流した女性がいた。テレビ中継の解説を務めた高橋成美さんだ。

　2014年ソチ五輪で木原とペアを組んだ、彼にとって最初のパートナー。木原がシングルからペアに転向するきっかけを作った彼女の言葉は、専門的な解説を超え、魂の叫びとなって視聴者の心に突き刺さった。

「こんな演技、宇宙一です」

　金メダルが確定した瞬間、高橋さんは号泣しながらそう絶賛した。ミックスゾーンで行われた高橋さんによるインタビューは、さながら“戦友たちの再会”だった。

「なるちゃんがいたから、ペアの選手が出てくることができた。本当にありがとう」

　そう言って涙を浮かべる木原に対し、高橋さんもまた「私の夢も今日、叶いました。あなたたちは全世界の夢を叶えてくれた人たちなのだから、何をしたっていい」と返した。

2014年12月、ソチ五輪後の全日本選手権で優勝した高橋成美と木原龍一　©︎Yohei Osada/AFLO SPORT

　この戦友でもある2人のやり取りに、韓国メディアも注目。

『SPOTVニュース』は、かつてのパートナーが解説者として見守り、2人の絆が日本のペア競技をここまで押し上げた物語性を「2014年ソチ五輪で木原龍一とペアを組んで出場した高橋成美がインタビュアーとして立ち、2人の金メダルを祝った。高橋も彼らの金メダルとインタビューに感激し、涙を拭った」と、その感動的な再会の様子を伝えている。

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