大学では39年ぶり“たった一人の女子部員”に…《ジャンプ界の新ヒロイン》丸山希が「監督に3度の直談判」の中身は？「条件は、断トツで勝つこと」 

「やっぱり高梨選手、伊藤（有希）選手がずっと強くて、（平昌オリンピック代表の）岩渕（香里）さんや勢藤（優花）さんたちにも勝てるジャンプを一度もしたことがなかった。オリンピック選手になりたいと思ったのは本当に小さい頃だと思いますけど、現実味をもって目標にした、北京オリンピックを目指そうと思えたのはその頃です」

　国内だけで戦っていた時は、W杯で勝っている日本人選手のパフォーマンスを、自分と世界との距離感を測る物差しにしていた。そうやってベンチマークにしてきた高梨の姿も、より間近で見るようになった。

「練習環境も全く別ですし、遠征でも同部屋になることは少ないので、そんなに多くを見せてもらったわけではありません。でも、たまに同じ部屋になると、ずっとマットの上でストレッチしてるというぐらいやっている。とにかく自分の体と向き合ってるんだなと感じました」

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　W杯ではすぐに結果が出たわけではない。最初のシーズンは2本目に進める30番以内に入れるかどうかの戦いが続き、自分の納得できるジャンプが飛べても成績がついてこないこともあった。

「世界を転戦するようになって、よりジャンプって楽しいんだっていうのを知りました。各国の選手と自分の力関係がわかるのも、いろんな国に行くことも楽しかった。最初は言葉も全くわからず、私は好き嫌いが結構多いので国によっては食べられるものがすごく限られてしまう。苦しい滞在期間になることもあったんですけど、それも遠征に出なければわからなかった人生経験。1つ1つの物事が楽しくなっていった時期だと思います」

順風満帆だった北京五輪前…丸山を襲った“悲劇”

　徐々にトップ10入りすることも増えていき、北京オリンピックを翌シーズンに控えた2020-21シーズンには表彰台にあと一歩と迫る4位の成績も残した。W杯総合ランキングは高梨に次いで日本人2番手となる11位まで上昇した。卒業して北野建設に入社。順風満帆の歩みが待っているかと思われたが、まさかのアクシデントが丸山を襲う。

　2021年10月、出場が確実視されていた北京オリンピックが4カ月後に迫っていたところで、それは起きた。

＜次回へつづく＞

#4に続く

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#4

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#3

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