「バレーボールが嫌いになることもあった」“春高の申し子”水町泰杜（24歳）の原点…背負った者だけが知る「鎮西の3番」の重圧とは？ 

　試合を終えると、会場が大きく、温かい拍手で包まれた。いい試合だったと称えるだけでなく、最後まで逃げずに戦いきったエースと、エースを信じて共に戦い続けたチームに「よくやった」と捧げるセレブレーションでもあった。

　あれから6年の月日が過ぎ、母校は初の三冠をかけて1月5日に開幕する春高バレーに挑む。現在の3年生は、水町が大学4年時に教育実習で関わった代でもある。「頑張ってほしい」とエールを送るが、それ以上に願うことは一つだけ。

「後悔がないように。今までやってきたことを全部出し切って、一戦一戦楽しんでほしいです」

現在はウルフドックス名古屋でプレーしながら、ビーチバレーでも結果を残す水町泰杜　©︎JVA/AFLO SPORT

　あの頃の水町のように「忘れられない景色」をどれだけの選手が記憶に刻むのか。高校生たちの躍動に、温かな拍手が送られる。そんな瞬間をしっかり伝えたい。