「ロウキは楽しそう。表情を見れば分かる」“年の差12歳”ロハスが語り続けた、佐々木朗希への深い愛情…ドジャースと再契約、なぜ“重要人物”なのか？

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　3連覇を目指すドジャースにとって、ミゲル・ロハス内野手（36）は欠かせない存在だ。4日（日本時間5日）、球団は同内野手と1年550万ドル（約8億5300万円）で再契約を結んだことを発表した。守備力はメジャートップレベル。打撃面は24年に打率2割8分3厘、25年は同2割6分2厘の結果を残し、11月1日のワールドシリーズ第7戦では9回1死から起死回生の同点弾を放った。

ワールドシリーズ第7戦で貴重な同点HRを放ったロハス　©Getty Images

　球際の強さ、勝負どころでの粘り強さに加え、チームリーダーとしての存在感が光るベテランの36歳。日本人選手との関係性でも、プレーしやすい環境作りに一役買っている。25年シーズンで言えば、際立っていたのは佐々木朗希投手（23）とのやりとりだった。昨季シーズンオフ、同投手との契約が決まると、ロハスは慣れ親しんだ背番号11を譲った。

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