久保建英がポツリ「勉強になります」なぜ“日本代表FW序列が低い”シャドー町野修斗のゴールが大収穫なのか「やっと結果を」「信頼を勝ち取りたい」

あれは飛ばないケインです！

　試合前からゴールを決める自分を想像し、実際にネットを揺らして初めて、披露できるのがゴールパフォーマンスだ。だから、そこに意味がある。

「あれは飛ばないケインです！ クラブではやっていないけど、代表では（練習から）やっていて、流行らせています（笑）」

　町野修斗に、ボリビア戦のゴール後に見せた“最初のパフォーマンス”について直接尋ねると、ニヤッとした表情でこんな答えが返ってきた。

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　町野は最近、日本代表の練習でゴールを決めると、ハリー・ケインのゴールパフォーマンスのパロディをやるようになった。本家ケインはジャンプしてから、地面に向かって拳を振り下ろすようにガッツポーズをする。だが、町野は飛ばない。

　“完コピ”ではなくパロディなのは、町野にはお決まりのガッツポーズ――忍者の見せるポーズ――があるからだろう。「忍者の里」として知られる三重県伊賀市の出身の町野はゴールを決めるたび、このポーズを披露してきた。それらの功績が認められ、今では日本忍者協議会アンバサダーも務めている。

　チーム2点目となるゴールを決めた後、胸のうちから喜びがこみあげてきた。だから、ケイン→忍者ポーズという流れで、町野は感情を表現した。

ケインポーズからの……　©Kiichi Matsumoto

おなじみ忍者ポーズ　©Kiichi Matsumoto

「やっと結果を残せました。僕自身、どうしても（ゴールが）必要だったので、非常に嬉しいです！！」

W杯メンバー争い最終局面「信頼を勝ち取れるように」

　何故ゴールにこだわったのか。理由はいくつもある。

　ボリビア戦の67分から出場した町野だが、ガーナ戦を含めて、ピッチに立つ機会が回ってくるのが最も遅いフィールドプレーヤーとなった。とはいえ、森保一監督の起用方法については、町野がコントロールできない部分である。ならば、自らの力を証明するだけだ。その状況が、町野を奮い立たせていた。

　またW杯メンバー決定に向け、サバイバルレースが最終コーナーにさしかかっていたことも大きかった。町野は試合3日前、こう決意を口にした。

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