敏腕スカウトは「うーん」と長考も…スタンフォード大・佐々木麟太郎（20歳）のNPB指名はあるか？「本物の長距離砲の軌道を描けるバッター」 

　なかなか明るい話が出てこないが、そのへんのことは渡米前から想定済みであろう。

「麟太郎選手がアメリカ留学した理由は、もちろん、メジャー挑戦が第一なのでしょうが、それだけなら大学の選択はほかにもあったでしょう」

「野球以外の進路に価値を見いだす」可能性も？

　確かにスタンフォード大というのは、こちらでいうところの「文武両道」の最高峰のような大学で、日本の大学で例えるのは難しそうだ。

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「世界中からやって来ている優秀な学生たちとの大学生活で、ワールドワイドな思考や価値観や視野を養いたいっていう思いもあるでしょうし、場合によっては、野球以外の進路により大きな価値を見いだすかもしれない。

　これは、麟太郎選手だけでなく、花巻東高校の野球部監督でもあるお父さまを含めた佐々木家全体の願いではないかと、私は思います」

野球以外の要素も含めて進学先を選んだという佐々木　©JIJI PRESS

　そんな中で唯一、佐々木麟太郎選手の「実力」に触れてくれたスカウトの方がおられた。

「一番人気になりそうな立石君（正広・創価大・内野手）がホームランバッターみたいな報道をされていますが、彼のバッティングの本質は、ライナー性の長打力。足もありますから、ツーベース、スリーベースヒッターです。長距離砲の期待をかけてプロに進ませるのは、本人もちょっと肩の荷が重たいんじゃないかなぁ」

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