ドジャース現地ファン「オオタニは最高。ササキはまだ若いから…」現地初観戦ライターが見た“ドジャースタジアムの今”「大谷翔平ユニが圧倒的に多い」 

世界のどのスタジアムとも違う、特別な光景

　ゲートを抜けて、スタンドへ向かう。

　グラウンドを見下ろす。

　その瞬間の感情を、僕はうまく表現することができない。

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　日ごろから取材をする機会の多いサッカーでは、世界の有名なスタジアムをほぼすべて訪れている。ヨーロッパならウェンブリー（ロンドン）、スタッド・ド・フランス（サン＝ドニ）、オリンピコ（ローマ）、サン・シーロ（ミラノ）、カンプ・ノウ（バルセロナ）、サンティアゴ・ベルナベウ（マドリード）、オリンピアシュタディオン（ベルリン）、ルジニキ（モスクワ）、ヨハン・クライフ・アレナ（アムステルダム）、エスタディオ・ド・ドラゴン（ポルト）などだ。これらのスタジアムはサッカーだけでなく、世界陸上などでも使われている。

　南米ならマラカナン（リオ・デ・ジャネイロ）やモヌメンタル（ブエノスアイレス）を訪れた。いずれもサッカーW杯の決勝戦の会場となったスタジアムだ。アフリカならサッカーシティ（ヨハネスブルグ）、アジアならアザディ（テヘラン）、キング・ファハド国際（リヤド）、ハリファ国際（ドーハ）、国家体育場（北京）、クリケットグラウンド（メルボルン）などで、サッカーやラグビーを観てきた。

　日本にはないスケールの大きさ、近代的な設備、鮮やかなビジョンなどを備えたスタジアムに、世界のあちらこちらで触れてきたつもりだ。そのどれとも、ドジャースタジアムは違った。

「世界のどのスタジアムとも違う」ドジャースタジアムの光景　©Miki Sano

　ドジャースのゲームをテレビで観戦していて、このスタジアムに親しみを覚えていることを前提として言えば、独特な雰囲気を感じた。席に座っている観客がまばらでも、うっすらとしたオーラを感じる。勝者がまとうオーラである。

　1962年のスタジアム開場からこれまで、ドジャースはこのスタジアムで数多くの勝利を積み上げてきた。チーム史に名を残すレジェンドが、メモリアルな瞬間を迎えた。今年7月にも、クレイトン・カーショウが通算3000奪三振を達成している。

　チームと個人が打ち立ててきた偉大なる記録は、このスタジアムで試合を観る者の記憶に刻まれ、世代を超えて語り継がれていく。ドジャースの選手たちとファンにとっては支えになり、対戦相手としてドジャースタジアムにやってくる選手たちにとっては、恐れにつながる種類の記憶だ。

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