“群雄割拠”女子100ｍハードルで高校界に「ある異変」…歴代記録が軒並み更新“衝撃のハイレベル”のワケは？「12秒台を出すと決めていたけど…」 

　栃木県大会も北関東大会も独走だった石原は、タイムレース形式の決勝は自分にアドバンテージがあると考えていた。

「優勝にはあまりこだわらずに、自己ベストを狙いにいきました。プレッシャーはあまりなくて、挑戦者という気持ちで気楽に走れました」

　こう話す石原は、北関東大会の後から重点的にスタート練習に取り組んできており、抜群の飛び出しを見せると、全く他を寄せ付けることはなかった。

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　記録はなんと13秒30。1.3m/sの追い風を受け、井上が兵庫県大会でマークした記録を上回り、いきなり高校新記録を樹立した。

「もう信じられなくて、自分じゃないみたいな気持ちでした。後半ちょっと（ハードルに）ぶつけちゃったので、そんなタイムが出ると思っていなかったです」

風にも恵まれた決勝1組目で高校新記録を出した石原　©Satoshi Wada

　石原自身も驚いたほどのビッグパフォーマンスだった。後の組に登場する井上、福田にプレッシャーをかけるにも十分だった。

前・記録保持者の意地も…吹かなかった「追い風」

　これで“前・高校記録保持者”となった井上が、インターハイのチャンピオンになるには、再び高校記録を樹立するしかなくなった。

「（高校記録を）出されちゃったけど、落ち着いて、落ち着いて走ろうと思いました」

　2組目に登場した井上は、焦りもあったというが、冷静さを心掛けてレースに臨んだ。

　しかし、タイムは13秒40。

　2位以下を圧倒したものの、先に走った石原のタイムを上回ることができなかった。自分のタイムを確認すると、井上は涙を浮かべて悔しがった。

「12秒台を出すって決めていたけど、全く届かなかった。まだまだやと思います」

　そんな言葉を絞り出した。

向かい風の影響もありベスト記録にも届かず、悔し涙を流した井上 ©Satoshi Wada

　悔やまれるのが風の条件だ。2組目の風は向かい風0.3m/s。1組目と3組目は追い風に恵まれており、2組目だけがあまりにも条件が違い過ぎた。

　あくまでも参考だが、100m走では風速1.0m/sで記録に0.085秒程度の違いがあると言われている。もちろん風に合わせてレースの組み立て方が変わってくるので、一概にそう言い切れるわけではないが、井上が1組目と同じ1.3m/sの追い風で走っていれば13秒3を切っていた可能性もあったのでないだろうか。

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