全国高校駅伝「優勝候補」に意外なジョーカー？…「高校駅伝は今年が最後…走りたい」ある“長距離後進国”からの留学生が語る“駅伝への想い” 

　1500mの自己記録は3分46秒56まで伸ばした。1983年に黃文成がマークした台湾記録（3分46秒4）が今なお破られず残っているが、簡が更新するのは時間の問題だろう。

　長い距離にも対応し、現在、5000mは13分58秒51、10000mは29分22秒21の記録をもつ。この2種目でも台湾記録更新が見えている。5000m（13分54秒42）は2002年、10000m（29分12秒1）は1993年の記録で、長い間破られていない記録だ。1500mと合わせて3種目で、止まったままだった時計の針を進めようとしている。

　目標としていた台湾のナショナルチームに選ばれ、若くして台湾の中長距離界を牽引する存在なのだ。

高校生ながら5月のアジア選手権にも台湾代表として5000mに出場　©Satoshi Wada

「国を背負って、しっかり戦えるようになりたい」

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　とはいえ、近い将来に台湾記録保持者となっても、それはまだ成長の途上に過ぎない。

「まだ高校生ですし、今後は長い。チームを背負って、国を背負って、しっかり戦えるようになりたいという思いがあります」

　簡の志は高く、まだまだ成長を見せてくれるに違いない。

　簡が日本行きを決めた理由の1つには、日本の駅伝文化への関心もあった。

「箱根駅伝は（台湾にも）ファンがいっぱいいて、結構知られています。箱根駅伝のために陸上をやりたいって思う人もいる。自分も、中学生の頃から箱根駅伝を見てきた。すごいなあと思って見ていて、箱根駅伝の選手になりたいという思いがありました」

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