大谷翔平が「実力がなくて引退、って時が来るかもしれないし」と語った26歳時…微妙な心理と「二刀流を当たり前と思うな」エンゼルス元監督の重い言葉 

　また、近年メジャーのドラフトで二刀流選手が複数人指名され「二刀流の扉を開いた」ということについて質問されると、「開いたということはないですけど、やりたいと思った人たちがやれない環境にはならないでほしいなと思っていたので、最初にやるものとしては、ある程度幅が広がったことはよかったなと思っていますし、何かまたわからないこと、調整の仕方とか手伝えることがあれば、もちろんオープンにしたいなと思っています」と続けた。

　この会見から1カ月後の2023年8月に、その「たとえば、もう一回ケガをして」ということが現実に起きてしまった。翌月に自身2度目の右肘手術を受け、2024年は打者に専念した。

31歳シーズンの二刀流復帰…当たり前とは思わずに

　2025年に投打二刀流復帰のシーズンを迎え、7月には31歳になる。

©Nanae Suzuki

　二刀流はまだまだ見てみたいが、それを継続できるのは「当たり前のことではない（Don't take it for granted）」と胸に刻みながら取材しなければと思っている。〈つづく〉