「（水原一平事件で）オオタニを疑う報道もあったよね…」ドジャース現地ファンに聞いた“大谷翔平への本音”「ベッツとオオタニが話すシーンが大好きさ」

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「忘れられない光景」オオタニが来た日

　幼少期からのドジャースファンというデクスターさん（20歳）。彼は、大谷のドジャース加入が発表された昨年12月9日のことが忘れられない。その日、ガールフレンドを迎えるため、ロサンゼルス国際空港にいた。

「信じられないかもしれないけど、こんな光景があったんだ。空港にいた人たちがスマートフォンに届いた速報ニュースを見て、ハイタッチしていた。見知らぬ人同士なのに。『オオタニ』の名前がどこからともなく聞こえてきて……僕もすぐに何が起こったのか理解したんだ」

デクスターさん（20歳）。「必ず全試合チェックしている」という幼少期からの熱烈なドジャースファン

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　その瞬間、デクスターさんも興奮した。これでワールドチャンピオンが近づくだろうと思った。だが少し経ってから、冷静にこうも考えた。

「ショウヘイが昨年に右肘の手術をしたことを思い出したんだよ。今シーズンは打者に専念するとはいえ、身体は大丈夫なのか。投手の復帰に向けたリハビリと両立できるのか。それにドジャースはすでに、ムーキー・ベッツやフレディ・フリーマンのようなスター選手を擁する『スーパーチーム』だった。そんなメジャー屈指のフランチャイズ（ドジャース）に、（北米プロ）スポーツ史上最大の契約を結んで加入する。そんな選手にかかるであろうプレッシャーは、想像を絶するよね。だから本当に活躍できるのかなって、心配に思っていたことは事実だよ」

写真は12月14日のドジャース入団会見で、ロバーツ監督と　©Getty Images

「ウソだろ？」今季のベストシーン

　オオタニは本当にドジャースで活躍できるのか。エンゼルスにいたMVPはどれほどの選手なのか。シーズン開幕前、デクスターさんはドジャースのアリゾナ春季キャンプを訪れた。

「初めてショウヘイを目にしたんだ。天文学的ともいえるくらい多くのファンが殺到していた。でも何よりも衝撃だったのは、ショウヘイのバットから放たれる音だ。まるでボールが砕けるかのような、大砲が鳴ったかのような破裂音。驚いたよ、これは只者じゃないと思ったね」

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