「一度は、父親のことが嫌いになりました。あの頃は野球からも目を背けたくなってしまった。（中略）家族である僕自身も驚きましたし、騒動の時は家から出られない状況が続きました。でも、学校には一日も休まず通いました。（中略）自宅ではお母さんが一番大変だったはずなのに、僕たちの前では涙ひとつ流さず、寂しい顔も見せなかった。長男として、弟に『お母さんには迷惑をかけないようにしよう』と伝えていました」

入部を断られることもあった…

　中学は正吾が慶應普通部、福住が慶應中等部に進んだ。正吾はバレーボール部に入部し、野球とは距離を置いたが、それを福住は意外には思わなかった。

「当初、中学生に上がったら硬式野球のチームに入ろうと考えていたみたいなんです。ところが、（父・和博の事件を受けて入部を）断られるようなことが続いたみたいで……。それで野球に対してマイナスな気持ちになって、離れたくなったんじゃないかと思います」

　当時、野球に励む正吾に携わっていた人は、誰も彼が野球をやめることに反対しなかった。彼の置かれた状況を案じ、平穏な生活を送れるように願っていた。

　関係者の中には、正吾が野球を続けることに、母の亜希が反対した、と証言する人もいた。野球を続ける限り「清原」の名がついて回り、正吾に重圧がのしかかる。だからこそ、母として野球と距離を置くことを願い、正吾も母の不安を取り除くために野球をやめたのだ、と。福住はその意見に首を傾げた。

「母親思いではあるけれど、あいつは自分の人生はちゃんと自分で選択するし、取り組むことに優先順位をつけるタイプ。そんな理由で野球をやめたとは思えません」

突然の報告「大学で野球をやるよ」

　普通部時代にバレーボール部に所属した正吾は、慶應高校進学のタイミングで今度はアメフト部に入部する。それには慶應高、慶應大とアメフト部で活躍し、現在も富士通でプレーする福住の兄の影響もあった。

　同じタイトエンドというポジション、同じ「87」という背番号を受け継いで、正吾はアメフトで活躍。すると神奈川県選抜にも選ばれ、「いずれは日本代表クラスに成長できる逸材」と高校関係者が証言するほどの運動神経を発揮した。

　しかし、正吾はアメフトもやめることを決断する。

「（大学では）野球をやることにしたんだよね」

　福住が正吾からそんな言葉を聞いたのは、高校3年生の夏だった。

〈つづく〉

#3に続く

「清原の名前で野球をやる。覚悟してます」清原正吾の親友もビックリ…慶応大で“まさかの野球再開”「理由は2つあると」「気持ちが落ちていた時期も」