「藤浪は日本でも契約したい球団がおそらくない」NHK解説者が指摘する、藤浪晋太郎30歳“戦力外通告”の現実「阪神がどうするか…」MLB日本人投手の明暗

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　三冠王や40-40（40本塁打以上と40盗塁以上の同時達成）を狙える位置にいる今シーズンの大谷翔平。打棒の一方で、大谷は徐々にピッチャーとしての練習も開始している。現地時間7月26日には、アストロズ戦の試合前にトミー・ジョン手術後最長の36.6メートルの距離でキャッチボールを行なっている。ピッチャー大谷の復帰について、武田氏はこう述べる。

「今季の登板はないですが、ワールドシリーズの時期には試合で投げられるまでになるんじゃないでしょうか。ただ、僕は来年は大谷をクローザーにしてくれないかなと思っているんです。ドジャースはケンリー・ジャンセン（現レッドソックス）以降、クローザーらしいクローザーがいないんですよ。なので、1日置きにリハビリを兼ねてクローザーをするのがいいんじゃないかなと。現実的には、8回までDHで出場しつつ、ベンチから離れたブルペンで肩を作ることはかなり難しいけど、僕が監督だったら本人に提案しちゃうね」

「千賀、何やってんだ…」

　また、前回の連載では「千賀、いつ投げんだ？」と武田氏はホークスの後輩、千賀滉大（メッツ）を気にかけていた。千賀は昨シーズン、12勝を挙げたが、今年は右肩を痛めて開幕からローテ入りできずにいた。しかし、7月26日、ケガから復帰し、ブレーブス戦で今季初先発登板。結果的に6回途中2失点で、日米通算100勝となる今季1勝目を果たしたものの、守備で左ふくらはぎを負傷し、緊急降板した。後の報道によると重傷と判明し、今季の復帰は絶望的だという。こうした千賀の現状に武田氏は、檄を飛ばす。

7月26日、今季初先発登板となった千賀滉大（メッツ）。左ふくらはぎを負傷し、緊急降板した　©Getty Images

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「まだ31歳と若いのに、ふくらはぎを肉離れしてる場合じゃないよ。何やってんだよ。ふくらはぎの肉離れは、癖になり、選手寿命が縮まると言われているんです。メッツも地区3位につけて、これからだというときなのに」

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