今シーズンの残り試合の欠場が決まった大谷だったが、ベンチに姿を現すと、今シーズンからエンゼルスのショートとして定着したネトにジェスチャーを交えてバッティングのアドバイスを送っていたそうだ。

　これについてはネビン監督も「野球の教訓は経験を積んだ同僚から得るもの」と、7歳年下のニューカマーにも分け隔てなく接する姿勢に感謝していた。

大谷が大活躍した“伝説のダブルヘッダー”でネトと　©Getty Images

本塁打だけでなく打率3割台、OPSも偉業

　大谷は自身初のメジャー打撃主要タイトルとなる本塁打王、そして打率3割台もアメリカで初のこと。さらに強打者の指標である「OPS（出塁率＋長打率）」も両リーグトップの「1.066」をマークし、自身2度目のMVPも有力視される。2024年は打者専念となる中で、どのように新たな歴史を築いていくか。興味は尽きない。

＜第1回／「前半戦」編から続く＞