「技術的に衰えたとかはまったくなく、単純に連戦による疲労や調整がうまくできていないため、調子が上ってこないだけだと思うんです。しっかり落ち着いて、伊藤選手らしいプレーができれば、また今までのように結果はついてくると思います。

　そのためにも、まずは怪我をしっかりと治すこと。もちろん国内の選手にも勝たなければいけませんが、視線は常に世界、そして中国選手を見据え、勝つための練習を。本人も言っていますが、オリンピックに出ることではなく、金メダルを獲ることが目標なので。これまで同様、国際大会で勝つための練習を積み重ねていけば、必然的に国内の大会でも勝てるようになると思います」

ノジマカップ準決勝で早田ひなに勝利し、涙する伊藤美誠　©︎Itaru Chiba

　前述の通り、直近のTリーグ個人戦・ノジマカップ女子シングルスでは準優勝だったが、それでも準決勝では代表選考レースで独走する早田をフルゲームの末に撃破するなど、浮上の兆しを見せている。

　五輪選考レースラストの来年1月、全日本選手権まで残り半年あまり。

　金メダリストが、逆襲を期す。

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