「曲から遅れるのは覚悟でした」全日本王者・宇野昌磨が打ち明けた驚きの計画「自信をつける、つけないという所にもう僕はいない」

「自信をつける、つけない、という所にもう僕はいない。自分がより成長するためには、本番でどんな選択をするべきか、真剣に試合に向き合えば自然とついてくると思います」

　全日本選手権5回目の優勝を果たした宇野昌磨（25）は、新たな境地へとたどり着いたことを、そう吐露した。今年12月には、GPファイナルで優勝し2つ目の「世界一」を手にしたばかり。連戦での本番力が光るなか、「自信がついたか」という質問に対する答えに、王者としての風格が溢れていた。

　別格の「判断力」を見せたのは、ショートの朝練と6分間練習後だった。まず、朝の練習で身体が思うように動かず、いくつかの原因を考えた。

「これまで練習してきたものとは、身体が違う感触でした。氷の感触が違ったのか、コスチュームが動きにくかったのか。さまざまな理由を感じる中で、どれが原因かわかりませんでした。ならば原因の選択肢を1つ1つ潰せればと思い、（本番の）衣装はとりあえず使ったことのあるものを着てみました」

ショートの6分間練習では本番とは違う黒ジャケット風の衣装を試した宇野昌磨　©︎AFLO

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本番前の6分間練習での”気づき”

　新調した黒いジャケット風の衣装で練習していたが、本番はこれまでと同様の黒シャツ風の衣装に戻した。そして本番前の6分間練習でも、状態を再確認した。

「6分間で滑ってみて『衣装のせいじゃない』と思いました」

　つまり、衣装を戻したものの、動きにくさは変わらない。ならば別の原因を考えた。

「この会場に来てから、跳ぶ前に力が入っていると失敗することが多かったので、どうやったら力を抜けるか、を考えました。この氷はスピードが出ないので、そこで無理にスピードを出そうとするから失敗している。スピードが出ないなら、出さない中で跳ぼうと思いました」

　6分間練習ではスピードを落とし気味にしたことで、ジャンプは決まったが、「このあと氷から上がって（2人滑走した後に）氷に乗ったら、出来ない」と感じ、本番はさらにスピードを落とし、慎重に1つ1つのジャンプを跳んだ。

「4回転フリップはもともと遅めに入るのですが、めっちゃスピードを落として。その後も絶対にスピードを出さないで行こうと思いました。スピードを出したら絶対に失敗する、と演技前に何度もイメージしておきました」

ショートプログラム　©︎Asami Enomoto

　結果として、4回転フリップは美しく決まり、「4回転トウループ＋2回転トウループ」とトリプルアクセルも軽やかに降りる。

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