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1071日ぶりの優勝…石川遼が“30代初栄冠”を「手放しで喜べない」理由とは?「もっと自分を磨ける、まだまだデコボコだな……と思う」
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桂川洋一Yoichi Katsuragawa
photograph byKYODO
posted2022/11/16 17:02
![1071日ぶりの優勝…石川遼が“30代初栄冠”を「手放しで喜べない」理由とは?「もっと自分を磨ける、まだまだデコボコだな……と思う」<Number Web> photograph by KYODO](https://number.ismcdn.jp/mwimgs/8/a/350/img_8ad6a5c6fb2f56bf859b72bcd56ddabe184061.jpg)
三井住友VISA太平洋マスターズ最終日、プレーオフを制してツアー通算18勝目を挙げた石川遼(31歳)。3年ぶりのウイニングパットを沈めて空を見上げた
厳しい戦いが続いた期間、それこそ石川にはこの秋に優勝のチャンスが巡ってきていた。9月、北海道でのANAオープン。6打差の5位からスタートした最終日に「65」をマーク。圧巻の猛チャージで大槻智春と並ぶ首位タイでホールアウトした。
当時は今大会よりもショットが高精度にあった。
「あまりに流れも良くてパットも決まっていた。『頑張ってきた成果が出てきたなあ』と後半、浸っている部分があったんです」
それが、誰もがあっと驚く幕切れに。18番パー4でのプレーオフ1ホール目、3メートルのバーディチャンスを作った直後、大槻に残り130ヤードの2打目を直接カップに入れられイーグルで決着した。
相手をたたえるほかなかったゲームが、今は糧になったと思える。
「ANAオープンでは、優勝していたらもっと嬉しく思って、もっと(感情を)爆発させていたかもしれない。勝てなかった結果で終わったのでむしろ良かったと思う。『良くなってきた』という思いを抑えられた」
敗れたあの夜、新千歳空港の出発ロビー。手荷物検査の長い列で石川は、「ナイスゲーム」と自らに言い聞かせるようにつぶやき、私服でシャドースイングを繰り返していた。
「1071日ぶりの優勝」の意味
ANAオープンでの黒星により、結果的に前回の勝利から遠ざかっていた日数は1071日になり、2019年日本プロ当時の1043日を超えた。
勝つには勝ったが、おそらく、心の底からスッキリしたとまでは言えないのではと想像している。少なくとも、短くなった襟足ほどには。
「今回は手放しで喜べるような出来ではない。何の躊躇もなくショットを打っている感じではなかったので、これから自分がどうしていくかに集中できている感じです」
キャリアで最長のブランク優勝、実感なきタイトルに意味を持たせるのは、ここから積み重ねる一打、一打になる。
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