「敬遠」をめぐって馬淵監督と見解が割れた

　解説者として、忘れられない試合がある。2008（平成20）年夏、1回戦で鳴門工（徳島）と本荘（秋田）が当たった。本荘はエースの池田恭介が力投し、8回まで2点に抑える。9回表、本荘は同点に追いつき、8番・池田の右翼越えの二塁打で3対2と勝ち越した。

「池田投手は休む間もなく、肩で息をしながらマウンドに上がり、1死二塁のピンチを迎えました。そこで、本荘は敬遠策を取ったんです。既に170球くらい投げていましたし、バッター1人か2人しか持たない体力になっていた。アナウンサーに『この作戦はありですか、なしですか』と聞かれ、『ありだと思います』と答えました。ゲッツー狙いと考えたんです」

　敬遠後、池田はこの日10個目の四死球を与え、1死満塁と傷口を広げてしまう。その後、連打を浴びてサヨナラ負け。本荘の甲子園初勝利は夢と消えた。

「試合後ホテルに戻ると、ABCで解説をしていた明徳義塾の馬淵（史郎）監督が『勝ち越しのランナーを敬遠で出すなんて考えられない』と話していたと知りました。1つの敬遠に対して、NHKとABCで見解が違った。野球にはセオリーというその場面における最大確率の作戦があるので、解説者の意見はまず同じになるんですよね。私は投手の状態を見て『あり』と言ったんですが、結果的には打たれました」

明徳義塾・馬淵監督　©BUNGEISHUNJU

野球観を覆された「花巻東の野球」

　全力疾走をしたピッチャーはゆっくり休むべき――。杉本氏は翌2009年の夏、自身の野球観を覆される場面に遭遇する。2回戦で、プロ注目の菊池雄星（ブルージェイズ）を擁する花巻東が横浜隼人と対戦した。1対1で迎えた7回裏、8番の菊池がストレートを捉え、鋭い打球がセンターの頭を越えた。

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