ライガーやムタにインスパイアされ“変身”

　白川は、ライガーのもうひとつの姿でもある「鬼神ライガー」の姿にも大きく影響された。

「いつだったか、DVDでグレート・ムタと鬼神ライガーの試合を見て、私もああなりたいなぁ……と思ったんです。すごく影響されました。ムタのフィギュアも鬼神ライガーのフィギュアも持っています。動くやつですよ（笑）」

白川未奈はデビュー前から大のプロレスファンだった

　これまで白川は2度、もうひとりの自分に“変身”している。それぞれ、中野たむとMIRAIが相手のときだった。

「今では『ブラッディ・エンジェル』とか、『鬼神ちゃんみな』って呼んでくれているファンもいます。なんで“変身”したのか？　中野たむとの白いベルト戦のときは、特別な感情があったからですね。彼女は先にスターダムにいたし、ずっと私の前を歩いている。私のなかに、焦りに似た思いがあるんです。タッグパートナーとして選んでくれたけれど、きちんと並び立てていない、って。中野たむは岩谷麻優とかジュリアの方に視線を向けている。未奈のこと大事だよ、と言ってくれるけれど、本当の意味で一番のパートナーにはなれていない」

　白川は“普通”のままでは埋められない、深い溝のようなものを感じていた。

「中野たむの度肝を抜いてやろう、と。どうしてもこの人に勝ちたい。そんな思いで、ああなったんです」

　では、どのタイミングでスイッチが入ったのだろうか？

「当日じゃないですね。記者会見でスイッチが入っちゃうんです。会見の後から試合までは、イライラするのでなるべく人と会わないようにしているくらい。危ないお姉さん？　うーん、そうかもしれない（笑）。そのときの精神状態は普通じゃないです。素の状態の自分がブラッディ・エンジェルの姿を見たら、キモいと思うんじゃないかな（笑）」

「ブラッディ・エンジェル」に変貌した白川未奈　©Masashi Hara

いまだ未勝利の後輩・月山和香への思いも

　白川が所属するコズミック・エンジェルズは、カラーズの面々と連合軍を結成してメンバーが一気に増えた。傍目からは戦力アップという印象だが、本人には別の思いがある。中野たむ、白川、ウナギ・サヤカの3人体制のコズエンには、今にはない“勢い”があったからだ。

「今はむしろ危機感があります。2021年は『週刊プロレス』のユニット人気投票で、新日本プロレスのユナイテッド・エンパイアやロス・インゴベルナブレス・デ・ハポンを抜いて1位になった。それなのに……」

　たしかにユニットとしては安定感が出てきた。だが、その安定感が逆に面白みに欠ける一因なのか。「がむしゃらにやってきた個々から、チームとして頑張ろう」という姿勢がマイナスに作用しているのかもしれない。

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